Ополчение было создано в марте 1992 года как народное формирование по защите суверенитета и независимости молодой республики. Свыше 1200 рыбничан, в том числе и женщины, вошли в ряды 501-го батальона народного ополчения республики. В боях по защите республики погиб 31 рыбничанин, в том числе 22 ополченца. Первый отряд из 65 ополченцев был создан именно на Молдавском металлургическом заводе (ММЗ).